Após os 40 anos, os níveis de NAD+ nas células diminuem cerca de metade. As mitocôndrias produzem menos energia. A reparação do ADN abranda. A qualidade do sono diminui. A pele perde elasticidade. A investigação sobre os peptídeos relacionados com o envelhecimento continua a apontar para três compostos que atuam sobre estes processos através de vias completamente diferentes.

NAD+: o problema da energia celular

[[NAD+|14]] (nicotinamida adenina dinucleotídeo) é uma coenzima envolvida em mais de 500 reações enzimáticas. Todas as células do seu corpo utilizam-na. As principais funções: produção de energia nas mitocôndrias, alimentação das enzimas de reparação do ADN (PARPs) e ativação das sirtuínas (SIRT1-7), que regulam a resposta ao stress e as vias da longevidade.

O problema: os níveis de NAD+ diminuem 50% entre os 40 e os 60 anos, segundo alguns estudos. A enzima CD38, que consome NAD+, aumenta com a idade e a inflamação crónica. Menos NAD+ significa menos energia, reparação mais lenta e atividade das sirtuínas mais fraca. Os efeitos a jusante manifestam-se como fadiga, confusão cognitiva e recuperação mais lenta.

Os estudos em animais são encorajadores. Ratos idosos a quem foram administrados precursores do NAD+ apresentaram uma função mitocondrial comparável à dos ratos jovens (Gomes et al., Cell, 2013). O NAD+ restaurou a função muscular, melhorou a sensibilidade à insulina e prolongou a esperança de vida saudável em vários modelos de roedores.

Disponível como [[NAD+|14]] em frasco (500 mg) ou [[NAD+ Pen|35]] caneta pré-cheia (500 mg) para quem prefere não ter de reconstituir.

Epithalon: a perspetiva dos telómeros

[[Epithalon|15]] é um tetrapéptido sintético (Ala-Glu-Asp-Gly) desenvolvido pelo gerontologista russo Vladimir Khavinson ao longo de décadas de investigação sobre péptidos da glândula pineal.

O mecanismo centra-se na ativação da telomerase. Os telómeros são capas protetoras nas extremidades dos cromossomas que encurtam a cada divisão celular. Quando ficam criticamente curtos, as células param de se dividir ou morrem. A telomerase reconstrói-os. A investigação de Khavinson demonstrou que o epithalon aumentava a atividade da telomerase em células somáticas humanas (Khavinson et al., Bull Exp Biol Med, 2003).

Há uma segunda perspetiva: o apoio à glândula pineal. O epitalon parece restaurar a produção de melatonina, que diminui significativamente com a idade. Mais melatonina significa um melhor ritmo circadiano e um sono mais profundo. Um estudo com participantes idosos (Khavinson & Morozov, 2003) demonstrou uma melhoria no ritmo do cortisol e na qualidade do sono após o tratamento com epitalon.

Protocolo típico: 10 mg durante 10-20 dias, repetido 1-2 vezes por ano. [[Epitalon|15]] está disponível em frascos de 10 mg e 50 mg.

GHK-Cu: o interruptor genético da reparação dos tecidos

[[GHK-Cu|24]] (complexo de cobre de glicil-L-histidil-L-lisina) é um tripeptídeo encontrado naturalmente no plasma sanguíneo humano. Aos 20 anos, os níveis plasmáticos situam-se em cerca de 200 ng/mL. Aos 60, descem para cerca de 80 ng/mL.

O que torna o GHK-Cu invulgar: modula mais de 4000 genes. Muitos destes estão envolvidos na reparação de tecidos, na defesa antioxidante, na sinalização anti-inflamatória e na produção de colagénio/elastina. Trata-se de uma amplitude extraordinária para uma molécula de três aminoácidos com um átomo de cobre ligado.

Os dados relativos ao colagénio são sólidos. O GHK-Cu estimula a produção dos tipos de colagénio I e III, as principais proteínas estruturais da pele e do tecido conjuntivo. Estudos sobre a cicatrização de feridas demonstram um encerramento acelerado e uma melhor remodelação dos tecidos. Alguns investigadores descrevem-no como uma redefinição da expressão genética para um padrão mais jovem.

Administrado por via subcutânea ou utilizado por via tópica (para objetivos específicos da pele). [[GHK-Cu|24]] está disponível em frascos de 50 mg.

Comparando os três

Cada um visa uma peça diferente do quebra-cabeças do envelhecimento:

• O NAD+ aborda a energia celular e a reparação do ADN. Se sente a fadiga e o abrandamento cognitivo do envelhecimento, este aborda a raiz metabólica.
• O Epithalon atua na manutenção dos telómeros e no ritmo circadiano. Se a qualidade do sono diminuiu e pretende uma abordagem centrada na longevidade, esta é a escolha certa.
• O GHK-Cu atua na degradação dos tecidos e na expressão genética. Se o envelhecimento da pele, a cicatrização de feridas ou os marcadores inflamatórios são a sua principal preocupação, comece por aqui.

São complementares, não concorrentes. Algumas pessoas utilizam os três em rotação: NAD+ e GHK-Cu num horário regular, e Epithalon em ciclos periódicos de 10 dias, duas vezes por ano.

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Este artigo tem fins educativos. Os peptídeos destinam-se a uso em investigação. Consulte um profissional de saúde antes de iniciar qualquer protocolo.